Abrazaderas de voltaje

Los electrofisiólogos utilizan la pinza de voltaje para medir las corrientes iónicas a través de una membrana neuronal mientras se mantiene el voltaje de la membrana en un nivel establecido. Las membranas neuronales contienen muchos tipos diferentes de canales iónicos, algunos de los cuales están regulados por voltaje. La abrazadera de voltaje permite manipular el voltaje de la membrana independientemente de las corrientes iónicas, lo que permite estudiar las relaciones corriente-voltaje de los canales de la membrana.

El concepto de pinza de tensión se debe a Kenneth Cole y George Marmount en la década de 1940. Cole descubrió que era posible utilizar dos electrodos y un circuito de retroalimentación para mantener el potencial de membrana de la célula en un nivel establecido por el experimentador.

Alan Hodgkin se dio cuenta de que para comprender el flujo de iones a través de la membrana era necesario eliminar las diferencias en el potencial de membrana. Después de experimentos con la pinza de voltaje, Hodgkin y Andrew Huxley esbozaron las causas iónicas del potencial de acción en 1952, por lo que compartieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1963.